Vers l'Est. Les débuts de la diplomatie consulaire de la Suisse en Asie de l'Est et du Sud-Est

Cet article se penche sur les raisons qui ont motivé la Suisse à rapidement établir des relations diplomatiques avec l’Asie de l’Est. Il cherche à déterminer pourquoi et comment un petit pays européen sans accès à la mer et sans ambition coloniale a développé un réseau consulaire dans une région maritime à l’autre bout du monde. À travers les cas d’études sur la diplomatie helvétique au Japon, à Manille et à Batavia (Jakarta), la décision suisse de «s’ouvrir vers l’Est» apparaît comme un résultat de circonstances particulières : une économie fortement concentrée sur l’export, l’influence d’élites industrielles sur la politique étrangère et enfin l’utilisation de structures coloniales préexistantes.